Inaugurada em 2002, para dinamizar a cena concorrência asiática do clube, a Liga das Campeões Asiática substituiu o Campeonato Asiático de Clubes, vencedore da Taça e Super Taça Asiáticas.

Os primeiros anos iniciarm-se em agosto de 2002 e época terminou em Maio de 2003 com o Al Ain dos Emirados Árabes Unidos, reivindicando o título com vitória sobre o BEC Tero Sasana da Tailândia na final.

A época seguinte viu o cronograma da mudança do torneio, com a fase de grupos a partir de Março e com duração até o final de Maio, com a fase eliminatória da competição começando em Setembro e a competição com a conclusão final de Novembro.

Desde então, tem havido uma série de alterações para o torneio, com participação restrita aos clubes de ligas considerou ter atingido os padrões exigidos de profissionalismo estabelecidos pela Confederação Asiática de Futebol.

Como resultado, a AFC tem instalada uma fase preliminar para as nações mais fracas da competição, enquanto os clubes de países líderes se qualificam automaticamente para a fase de grupos com o número de lugares no torneio determinado pelo ranking do país.

A ronda de abertura conta com oito grupos de quatro equipas com os dois primeiros de cada grupo avança para a segunda fase, que é realizada em meados de Maio e início de Junho, e vê as equipas reúnirem-se em um match-play-off.

Os vencedores qualificam para os quartos de final que, juntamente com as meias finais, são jogados em uma casa e fora base, enquanto a final é jogada como um jogo único em campo neutro.

Os campeões, então, representarão a Ásia na final da FIFA Club World Championship.